No mundo moderno, a produção de lixo aumentou numa escala considerável, causando graves problemas ao ambiente e à saúde pública. Todas as etapas desse processo, que englobam desde a formação do lixo até sua destinação final, exigem soluções conjuntas entre os governos e a sociedade. A vivência dos autores em questões relativas à administração da limpeza pública e ao meio ambiente permitiu-lhes compor um retrato da situação brasileira com relação ao lixo, discutindo um tema que há muito desperta interesse em todo o mundo: a reciclagem.